Grippe oder grippaler Infekt

Oft werden die Begriffe Erkältung, grippaler Infekt und Grippe vermischt und undifferenziert verwendet, dabei besteht ein erheblicher Unter­schied zwischen den Krankheiten. Eine Erkältung ist das Synonym oder andere Wort für einen grippalen Infekt, beides meint in etwa die gleiche Infektion, die mit Hals­kratzen oder einer laufenden Nase beginnt und sich dann allmählich bis zu Schnupfen und Husten steigert. Eine echte Grippe oder Influenza dagegen beginnt sehr plötzlich, sehr heftig und ist weitaus bedrohlicher als ein grippaler Infekt. An einer Grippe können Menschen sterben, an einer Erkältung in der Regel nicht. Gegen Grippe gibt es eine Impfung, gegen grippale Infekte nicht. Die echte Grippe unterliegt dem Infektions­schutzgesetz, Fälle müssen dem Gesundheits­amt gemeldet werden.

Die Krankheitsbilder Grippe und grippaler Infekt unter­scheiden sich voneinander, die Erreger auch. Zwar sind es in beiden Fällen Viren, jedoch verschiedene: Eine Erkältung wird von sogenannten Erkältungs­viren verursacht, von denen es rund 200 verschiedene Arten gibt, die sowohl behüllt als auch unbehüllt sein können. Behüllte Viren sind anpassungs­fähiger und für das Immun­system schwieriger zu bekämpfen. Die echte Grippe wird allein von Grippe- oder auch Influenza­viren ausgelöst und heißt daher auch Influenza. Influenza­viren gehören zu den behüllten Viren. 

Bei beiden Krank­heiten werden die Viren in erster Linie durch Tröpfchen­infektion übertragen, also durch Speichel, Niesen und Husten. Die winzigen Partikel werden von Menschen in der Umgebung eingeatmet und gelangen so in deren obere Atemwege. Auch eine Kontakt- oder Schmier­infektion kommt in Frage, bei der Türklinken, Griffe oder Touchscreens kontaminiert sind. An diesen Stellen nehmen Menschen die Viren mit den Händen auf.

Bei einem grippalen Infekt geht es haupt­sächlich darum, die Beschwerden etwas zu erleichtern, die Erkältungs­viren selbst muss auch hier das Immun­system bekämpfen. Neben Ruhe und verschiedenen Haus­mitteln kann Contramutan^® mit den Wirkstoffen u. a. aus dem indianischen Wasserdost akute Erkältungs­symptome wie Kopf- und Glieder­beschwerden, Fieber und Hals­beschwerden lindern. Dank seiner sehr guten Verträglichkeit ist Contramutan^® in Form von Sirup und Tropfen ab dem 1. Lebensjahr oder als Tabletten ab dem 6. Lebensjahr geeignet.

Schutz vor einer Virus­infektion wie einem grippalen Infekt ist nur bedingt möglich, da es gerade mit vielen Menschen auf engem Raum kaum ein Entrinnen vor Ansteckung gibt – zum Beispiel in einem öffentlichen Bus. Wo es möglich ist, hilft Abstand zu erkrankten Menschen. Zwei Faktoren spielen außerdem eine wichtige Rolle: ein intaktes Immun­system und Hygiene. Die körper­eigene Abwehr kann jeder durch eine gesunde Ernährung und Bewegung stärken, bei der Hygiene kommt es vor allem auf regel­mäßiges und gründliches Hände­waschen an, falls man die Erreger vom Einkaufs­wagen oder Geld­automaten mit den Fingern aufgenommen hat. Desinfektion erhöht den Schutz hier zusätzlich. 

Gegen die echte Grippe steht eine Schutz­impfung zur Verfügung, die jährlich aufgefrischt werden muss. Risiko­gruppen wie Menschen ab 60 Jahren, Heim­bewohnern, Patienten mit chronischen Krankheiten oder Immun­schwäche sowie medizinischem Personal wird die jährliche Grippe­schutz­impfung dringend empfohlen.